如果必须挑一个最传奇的威士忌品牌，「轻井泽威士忌」肯定会是大多数行家的首选。轻井泽拥有一切梦幻逸品的条件：数量稀少、品质极高、单价极高、知名度极高。 轻井泽其实只是一间日本的小酒厂，产量并不高，但他的产品却能够符合所有高品质的威士忌的条件。拥有这样的成就，是因为对每个制酒环节有最高坚持才能做到，轻井泽以传统的工艺，加上最好的原料创造了威士忌世界的传奇。 1956年，轻井泽蒸馏所由大黑葡萄酒公司成立。轻井泽真正开始投入顶尖威士忌是从1958年以后，轻井泽学习威士忌领域中的龙头「麦卡伦」，不远千里从英国进口与同为麦卡伦使用的「黄金诺言」大麦进行酿造，并且以高级的西班牙雪莉桶进行熟成，而不是就近取材选用亚洲的原料。这点与当时其他的日本蒸馏厂非常不同，很快的奠定了他独树一格的基础。此外，轻井泽不计成本考量，始终采用早已被淘汰的传统直火加热蒸馏技术。这种技术被认为异常不经济、极度缺乏效率，却被轻井泽牢牢抱住，一直贯彻用这种最传统的工艺直到关厂为止。这份坚持也造就了轻井泽现在的名声。 1977年，“轻井泽工厂”更名为“海洋轻井泽酿酒厂”，并开始同步发展单一麦芽威士忌和调和威士忌。到了八九十年代，轻井泽的单一麦芽威士忌终于迎来了春天，销量提高，赞誉渐涨。但好景不长，21世纪初日本威士忌市场陷入低迷，而一直走高品质原料路线的轻井泽（黄金诺言麦子，最好的欧索罗雪莉桶，奥勒冈松木发酵槽，罐式小型蒸馏器，进口烘麦泥煤），因其居高不下的生产成本无法适应当时的市场环境，最终走向破产。于2001年，轻井泽骤然停厂，并于2016年被拆除。 轻井泽成为经典还有一个原因，这同时也是最让人惋惜的事情：2000年轻井泽关厂。这表示轻井泽的威士忌不会继续制作，等到酒厂库存都装瓶完就不会再有了，而根据业界人士透漏，预计再过几十年甚至十几年就会全部装瓶完。 到了2002年时，轻井泽藉由威士忌杂志被欧洲当地的老饕圈子相中，由此开始了它成名的路途，经过多年的酝酿，轻井泽在2007、2008年两度获得了「麦芽狂人」的奖项，这个奖项可以说是欧洲威士忌圈子的状元，从此轻井泽价格一飞冲天，平均涨幅超过5~10倍以上，并且频繁地出现在世界各地的知名拍卖，成为了当今最传奇的威士忌品牌。